Ein Clay-Modell ist eine 3-dimensionale Skulptur, die als Verifizierungsmodelleines Fahrzeuges im Designprozess verwendet wird, vorwiegend im Maßstab 1: 1. Das Material selbst, sogenanntes Clay ist eine Art formbarer Ton, welches zunächst auf eine bestimmte Temperatur erhitzt werden muss. Es ermöglicht es dem Designer die Oberflächen und Proportionen völlig frei bis zum gewünschten Design zu verändern. In Zusammenarbeit mit einem Clay-Modelleur verwendet der Designer in der Regel Skizzen, Tapes und Messerlinien, um die Entwurfsrichtung zu kommunizieren, die der Clay-Modellierer direkt am Modell umsetzt.
Der Prozess dieser Tonmodellierung wird als Industriestandard in jedem OEM weltweit verwendet, so dass Ingenieure, Designer, Modelleure und Management durch die AnschauungsmodelleEntscheidungen im Design Prozess finden können, um so ein erfolgreiches Endprodukt erzielen zu können.
Ob CNC-gefräst oder handgeformt, das Tonmodell kann mit einer Reihe von 3D-Druckteilen lackiert und veredelt werden. Das Endergebnis ist ein Modell, das von einem tatsächlichen Fahrzeug oft nicht zu unterscheiden ist und somit mit verschiedenen Modellen oder einem bestehenden Serienfahrzeug verglichen werden kann.
